Стамбул (Istanbul) - найбільше місто, важливий морський порт, великий промислово-торговий і культурний центр Туреччини.
Розташований в горбистій місцевості на обох берегах протоки Босфор у Мармурового моря.
Основна частина міста знаходиться в Європі, менша - в Азії. Стамбул лежить на стику морського шляху з Чорного моря в Середземне море зі шляхами з Південно-Східної Європи в Передньої Азії, що сприяло зростанню міста.
Клімат субтропічний, середземноморський.
Середня температура січня +5,2 o С, серпня 23,6 o С, опадів 633 мм на рік.
Площа 285,4 км 2.
Населення близько 2,8 млн. жителів (1975).
Міське управління здійснює муніципалітет, що обирається на 4 роки. У перервах між його сесіями функції міського самоврядування виконує муніципальне управління (на чолі з головою). Муніципалітет займається питаннями місцевого бюджету, податків і зборів, благоустрою і т.д. У районах Стамбула є муніципальні відділення. Аеропорт міжнародного значення.
У Стамбулі - основні банки країни, іноземні страхові товариства та агентства.
Бухта Золотий Ріг ділить європейську зону міста на 2 частини: Еміненю (Старе місто), розташований на півострові (на південь від бухти) і зберігає в значній мірі середньовічний вигляд (тісні вулиці, численні мечеті), і Бейоглу (Нове місто, на північ від входу в Золотий Ріг), до якого входять Каракей (колишня Галата) - торговий портовий район, і власне район Бейоглу (колишня Пера) - діловий і культурний центр. На азіатському материку - третя частина міста - Ускюдарі з віллами на узбережжі Мармурового моря (в районі Мода) і великими військовими казармами. Зв'язок між частинами Стамбула здійснюється за допомогою поромів і мостів [найдовший з них (1560 м) через Босфор, споруджений в 1970-73].
Стамбул ділиться на 14 адміністративних районів:
1. Eminonu
2. Sirkeci
3. Gulhane
4. Sultanahmet
5. Cemberlitas
6. Beyazit
7. Universite
8. Laleli
9. Aksaray
10. Yusufrasa
11. Findikzade
12. Capa
12. Sehremini
14. Topkapi
Деякі райони Стамбула
Лалелі і Аксарай - торгові райони Стамбула.
Лалелі - жвавий, енергійний і не дуже охайний квартал між Беязітом і площею Аксарай колись був цілком респектабельним (тут селилися спочатку вельможі, а потім університетські викладачі), але з тих пір витекло багато води. Зараз це серце так званого "російського Стамбула". Хоча квартал зовсім невеликий, він примудрився кинути свою шкіряно-дубленочную тінь на весь величезний місто - у всякому разі, так здається з Росії. Бум шоп-туризму почався наприкінці 80-х, коли через відкриті кордони тисячами хлинули спочатку польські, а потім і російські човники. Був створений цілий новий бізнес - постачання за що звалився залізна завіса найрізноманітнішого барахла, не дуже якісного, зате копійчаного. Щоденні обороти місцевих торговців доходили, кажуть, до якихось божевільних мільйонів.
Аксарай - це мішкового-дубленочний район. Багато вивісок російською, всі продавці говорять по-російськи.
Султанахмет - історичний район Стамбула.
Мис між Золотим Рогом і Мармуровим морем і притискає його до води площа Султанахмет - історичне ядро міста, древній акрополь, перший пагорб Другого Риму. Культурний шар тут - до шести метрів, а концентрація пам'яток перевершує, як висловився б засновник Константинополя, "все бачене досі": однією Святої Софії вистачило б на пару світових столиць. Між тим тутешні дива місця займають порівняно небагато: палац Топкапи зручно поміщається в межах крихітного стародавнього Візантія, а все інше - в межах невеликого міста Септимія Півночі. Щоправда, від феєричного Великого імператорського палацу зараз залишилися одні спогади.
Зорієнтуватися гранично просто - варто тільки встати спиною до виходу з Софії. Прямо - Блакитна мечеть (Sultanahmet Camii), за нею трохи праворуч - Іподром. Ще правіше (там, де трамвайні колії) йде в Старе місто вулиця Диван-Йолу. У протилежний бік трамвайна лінія веде до Баб-і-Алі - Блискучій Порту. А якщо піти наліво, огинаючи огорожу Софії, прийдеш у палац Топкапи.
Райони Таксим і Бейоглу немислимі один без одного.
Розташовані в європейській частині міста, разом вони утворюють його культурно-розважальний центр. І якщо б Стамбул представляв собою незалежну державу, її столицею, найімовірніше, був би Таксим. Добратися до цих районів можна без особливих зусиль з будь-якої точки міста.
Мовою турків-османів слово «Taksim» означало «розподіляти», «поширювати». Таку назву було дано району тому, що колись саме звідси постачалася вода в усі квартали Стамбула. Сучасний Таксим - своєрідний перехрестя, від якого дороги як і раніше, ведуть в самі різні куточки міста, розносячи з собою активну і яскраве життя.
Бейоглу - досить сучасний район з архітектурою, сильно що зазнала європейському впливу. На карті Стамбула він з'явився лише на початку XIX століття, зайнявши територію на північному узбережжі бухти Золотий Ріг від моста Галата до площі Таксим. Спочатку тут зводилися будівлі зарубіжних посольств. Тут же жили і працювали іноземні торговці. Нинішній Бейоглу - осередок культурного життя Стамбула.
Між собою райони сполучені проспектом Незалежності (Istiklal Caddesi), що тягнеться від площі Таксим на південний захід міста, до площ Галатасарай і Тюнель. Колись він носив назву Grande Rue de Pera і був суцільно усіяний розкішними магазинами. Сьогодні це пішохідна зона, в якій розташувалися модні магазини, книжкові крамниці, кінотеатри, ресторани і кафе. Продавці з невеликими візками снують тут взад-вперед, пропонуючи перехожим милі дрібнички.
Старовинний район Юскюдар, комерційний і промисловий центр міста.
Розташований на азіатському узбережжі протоки Босфор по сусідству з Дівочої Баштою.
В античні часи район, що був тоді самостійним містом, носив назву Хрізополіс, що в перекладі з грецького означає «Золотий Місто». Існує кілька версій про походження цієї назви. Одна з них пов'язує його з золотом, що на Анатолійське півострові збиралося як мита з племен і зберігалося тут під час перської навали. За іншою версією Хрізес, син царя Агамемнона, втікши з батьківщини, прибув в Анатолію і поселився в нинішньому Юскюдаре, після смерті давши своє ім'я місту. Нарешті, деякі вважають, що золотим місто ставало під час заходу сонця, коли сонячні промені розсипали золотисті іскри по стінах будинків.
Сучасний Юскюдар - один з головних районів Стамбула, в якому Ви зможете побачити визначні пам'ятки історії та відвідати чудові місця для відпочинку.
Фатіх - один з найважливіших міських кварталів.
Колись Костянтин Великий побудував тут колосальну церква Апостолів, а на її руїнах султан Мехмед Завойовник звів відразу після взяття Константинополя величезну мечеть. З тих пір Фатіх залишається одним із найбільш консервативних районів міста. Тут повною мірою відчувається, що це місто протягом століть був столицею всього ісламського світу. У 1776 році квартал був повністю зруйнований землетрусом, тому в деяких місцях тут незвично правильна для Стамбула сітка вулиць: Фатіх відбудовували заново за допомогою французьких архітекторів.
Район Бешикташ.
Район Бешикташ розташований на європейському узбережжі протоки Босфор, що відділяє його від району Юскюдар на азіатському березі. Колись на цьому місці шумів густий ліс, викорчували який візантійці заснували селище Діплокіоніон, пізніше перейменоване в Архейон. Сучасний Бешикташ - це важливий комерційний і культурний квартал Стамбула.
Визначні пам'ятки: Палаци Долмабахче, Йилдиз і Чираган, павільйон Іхламур, мечеті Сінан Паша і Ортакей - це лише деякі пам'ятники, що становлять багата історико-культурна спадщина району. Ви також зможете побачити сяючий під променями сонця монумент Барбаросса, споруджений не так давно. Сучасна вулиця Іхламурдере (Ihlamurdere Cad.) Була прокладена на місці античної русла річки, що протікала колись серед пагорбів Бешикташа, про що свідчить назва вулиці - «річка Іхламур». Архітектурне пишність району доповнюється мальовничим видом на протоку Босфор з його армадою човнів і поромів, що курсують вперед-назад між Європою та Азією.
У Стамбулі знаходяться 4 університети (Стамбульський університет, Стамбульський технічний університет, університет Босфор і Мармуровий університет), Стамбульська академія економіки і торгівлі, Вища технічна школа, Академія витончених мистецтв, консерваторія та ін вищі навчальні заклади; ряд наукових товариств, у тому числі Турецьке медичне товариство, Турецьке біологічне суспільство, Хімічне суспільство.
Найбільші бібліотеки - Стамбульського та Стамбульського технічних університетів, бібліотека Сулейманіє, бібліотека Баязида.
Найбільші музеї: Музей храму св. Софії, Стамбульський археологічний музей, Музей живопису і скульптури, Музей палацу Топкапи,
Музей тур. і ісламського мистецтва.
Театри: Міський, "Кен-тер", "Харбен", "Фатіх", "Гюльтепе", "Кадикей", оперний зал "Максим" та ін
